ㅤДоля людини, про яку написана ця книга, людини, яка все своє коротке життя присвятила боротьбі за свободу Бірми і яка не дожила кількох місяців до її звільнення, завжди нагадувала мені квітуче Полум'я Лісу. Та й не лише його доля. Аун Сан не самотній — мусон визволення прийшов до Бірми саме тому, що до нього і разом із ним боролися та гинули тисячі інших.
ㅤТому ця книга не тільки біографія Аун Сана, а й розповідь про Бірму, про її боротьбу за свободу, про генерала Бандула, про Золотого Яуна, про Сая Сана, якого повісили англійці, і про багато інших.
ㅤПисати її цікаво та складно. Цікаво, бо Бірма — чудова країна та історія її барвисте, трагічне та захоплююче, життя головного героя книги — Аун Сана схоже часом на пригодницький роман, часом на давньогрецьку трагедію. Складно, тому що в рік смерті Аун Сана, в 1947 році, йому було всього тридцять два роки, тобто однолітки його, друзі та вороги, живі зараз, перебувають у розквіті сил, борються, продовжують його справу або, що теж буває, зрадили його, пішли в інший табір. А раз так — багато ще невідомо, чи зберігається у схованках людської пам'яті, у пачках старих листів, у недоступних архівах. Ще не склалася та сукупність думок, документів, спогадів, що зветься історичною правдою, — мало пройшло часу: вісімнадцять років від дня смерті Аун Сана. За ці роки його популярність ніяк не зменшилася — більше того, вона зростає з кожним днем. Аун Сан не лише національний герой Бірми, не лише вождь її – він символ боротьби за свободу. А тому сьогодні не лише друзі та продовжувачі його справи називають себе учнями та послідовниками Аун Сана, а й ті, яким чужі ідеї Аун Сана, користуються його ім'ям та славою для досягнення абсолютно зворотних цілей. І ті й інші знали Аун Сана особисто, на тому чи іншому етапі йшли разом із ним, на тому чи іншому етапі з ним не погоджувалися. Але зараз розбіжності забуті. Він став символом, пам'ятником із простягненою вперед рукою, що стоїть навпроти Політехнічного коледжу. Він втратив щось від Аун Сана - людини, з його нелегкою і часом суперечливою долею. Адже ніхто так, як Аун Сан, не відобразив всієї складності та труднощі шляху, яким йшло в цьому столітті бірманське суспільство. Але в цьому і є велич Аун Сана - вони нероздільні, бірманський народ та його вождь. І в одному ніколи не відступав Аун Сан - все своє життя він присвятив визволенню Бірми.
ㅤІ, нарешті, зауваження, що стосується вже структури книги. Кожен бірманець, народившись, отримує ім'я та з ним приставку Маун, що означає «молодший брат». Так до нього і звертаються у дитинстві та молодості. Наприклад, Аун Сана звали Маун Аун Сан. Коли бірманець піде працювати або стане студентом, його називатимуть, починаючи з Ко, наприклад, в університеті Аун Сана звали Ко Аун Саном; Ко означає «старший брат». У – приставка. що вказує на те, що її володар — людина шанована або принаймні, що, звертаючись до людини, ви хочете показати, що поважаєте її. Аун Сан став У Аун Саном, коли закінчив університет. У означає «дядько». Якщо бірманець йде на військову службу, до його імені починають додавати Бо - "офіцер". Бо Аун Саном Аун Сан став під час війни. Члени партії «Добама» — «Ми бірманці» називали себе такинами, панами, щоб наголосити, що господарі в країні вони, а не англійці. Отже, вступивши до партії такинів, Аун Сан став звати Такін Аун Саном. Але найбільше Аун Сан відомий у Бірмі під ім'ям Боджок Аун Сан, що означає «генерал Аун Сан». Так як він був тоді єдиним генералом у Бірмі, то й досі його часто називають просто боджоком. У Рангуні є вулиця Боджок і кожен знає, що це вулиця Аун Сана. Були в Аун Сана та інші імена, але про них буде розказано.
ㅤРозділи в цій книзі називаються однаково: Аун Сан. Тільки в заголовку першого розділу до імені його додано Маун. У другій - До. І так далі. Зрештою, це книга про життя бірманця, а система бірманських імен дозволяє без зайвих пояснень хоча б приблизно зрозуміти, що за людина перед тобою.
ㅤТе саме стосується і жіночих імен. Імена дівчат та молодих жінок починаються з Ma. Імена літніх, шановних жінок - з До.
ㅤІнші бірманські слова (я намагався вживати їх якнайменше) пояснені в тексті.